El lugar donde nace el sol

Durante más de 10 años viví en Tonalá con mi familia. Tonalá es una pequeña ciudad de la metrópolis de Jalisco, México y significa “lugar por donde sale el sol” en Náhuatl. (Desde 2008, también es donde se encuentra un centro comunitario de Children International que atiende a más de 4 mil niños y jóvenes).

Este municipio se caracteriza por sus artesanías, pues son la principal actividad comercial de un número importante de familias que radican en ese lugar.

Siempre consideré un deleite visual el caminar por sus calles; me parece un caleidoscopio, pues lo primero que veo son locales con adornos de mil colores y formas diferentes.

Una tarde de sábado me dirigí a ese mundo de color decidida a captar las artesanías más hermosas que encontrara. Sin embargo, en lo más sencillo pude encontrar algo grandioso. Las simples figuras de yeso llamaron mi atención, algo que nunca pasó en los 10 años que viví en esa zona. Por donde quiera que volteara, las veía.

Pero lo más gratificante de esa caminata no fueron solo las capturas tomadas, sino el conocer a los Méndez, una humilde familia que se unió a esta tradición hace 40 años y la han mantenido viva cerca de 5 generaciones, pues viven de las ganancias que obtienen por este trabajo. Cada integrante de la familia puede elaborar hasta 100 piezas en un día.

Este es el patio de la familia Méndez. Donde trabajan es donde viven.

En el lugar que también usan como taller viven 5 familias. Todos son parientes y cada una tiene al menos tres hijos, y los niños ayudan a sus padres mientras juegan.

Para mí no es el material lo que vale, sino el trabajo de quien lo realiza.

Estas fotos siempre tendrán un gran valor para mí, pues no solo muestran un pedazo de mi ciudad y su gente, sino que también fue gracias a ellas que ahora soy parte del gran equipo de Children International.

Nota de la editora: Paola recientemente se integró al personal de Children International en nuestra agencia en Guadalajara, México. Ella presentó estas imágenes como parte de su entrevista. ¡Salúdenla y denle una calurosa bienvenida en la sección de comentarios abajo!