Miembros de nuestro personal de la Agencia Quito que se reunieron con miembros de la Pathy Family Foundation
Una premisa fundamental de Children International es que la transformación y el impacto pueden amplificarse cuando grupos de personas con ideas afines unen sus fuerzas. La Pathy Family Foundation (PFF), con sede en Canadá, ha sido un socio clave para ayudar a la organización sin fines de lucro a hacer realidad esta visión.
A través de una asociación de casi 20 años con Children International, la Fundación apoyó el programa de apadrinamiento de niños antes de comenzar a conceder subvenciones transformadoras a partir de 2017. Durante esa época, La PFF invirtió en fortalecer el sistema y los procesos que Children International utilizaba para evaluar los resultados e impulsar el impacto de su emblemático programa de desarrollo de la fuerza laboral, Hacia el Empleo®.
Luego, Children International recibió una subvención de cinco años de la Fundación para apoyar el crecimiento de Hacia el Empleo.
“La Pathy Family Foundation ha sido uno de nuestros socios más transformadores en materia de empleabilidad”, afirma Christina Becherer, directora superior de alianzas globales de Children International. “Invirtieron en una etapa formativa, cuando el programa Hacia el Empleo aún estaba construyendo sistemas, pruebas y credibilidad”.
De hecho, según Becherer, la actual subvención de cinco años ha permitido a Children International ampliar e institucionalizar aún más el programa Hacia el Empleo en Colombia, Guatemala, Honduras y Ecuador al apoyar elementos fundamentales del mismo, como la dotación de personal, la capacitación técnica y profesional, la participación de los empleadores y el apoyo a la colocación laboral, y al permitir que casi 10,000 jóvenes desarrollen sus habilidades.
Para la PFF, sus donaciones no se limitan a financiar programas, sino que consisten en identificar carencias que pasan desapercibidas, establecer relaciones e invertir el tiempo suficiente para ver cómo se arraigan cambios significativos.
“Veo la inversión de la Fundación en Hacia el Empleo como un factor catalizador”, afirmó Carole Muriithi, directora de programas y aprendizaje. “La filantropía tiene la oportunidad de identificar dónde existen brechas, particularmente en áreas con fondos insuficientes, e invertir en soluciones que puedan impulsar cambios sistémicos más amplios”.
El desempleo juvenil representa una de esas brechas. El programa Hacia el Empleo combina la educación y formación técnica y profesional (EFTP), la preparación para el trabajo y el desarrollo de habilidades para la vida con el fomento del empleo, creando un puente entre los jóvenes y las economías locales.
Una clase de Hacia al Empleo en sesión
“Siempre nos preguntamos si un programa aborda las causas fundamentales”, dijo Muriithi. “Hacia el Empleo sí lo hace. Brinda apoyo directo a los jóvenes y, al mismo tiempo, influye en los sistemas, las alianzas y las normas. No se trata solo de capacitar a los jóvenes. Se trata de fortalecer la conexión entre los jóvenes y el mercado laboral. Al abordar un tema tan complejo como el desempleo, hay que pensar de manera sistémica”.
La Fundación cree que el cambio a nivel de sistemas requiere un compromiso a largo plazo.
“No se puede lograr un impacto significativo con financiación a corto plazo”, afirmó Muriithi. “El apoyo flexible y plurianual permite a las organizaciones adaptarse, aprender y profundizar su impacto con el tiempo”.
Esa adaptabilidad ha reforzado la confianza de la Fundación en Children International. A lo largo de los años, representantes de PFF han visitado con frecuencia los programas de Children International. Estas experiencias han fortalecido su fe en el modelo y la ejecución del programa de Children International.
Muriithi señaló que, en Ecuador, por ejemplo, las investigaciones revelaron que muchos jóvenes se sentían obligados a abandonar el país en busca de oportunidades. Children International respondió fortaleciendo las vías de empleo locales y transformando las percepciones sobre lo que era posible en su propio país — un ejemplo de inversión catalizadora en acción.
La PFF también valora el enfoque intencional de género de Children International, reconociendo que las mujeres jóvenes a menudo enfrentan barreras desproporcionadas para ingresar a la fuerza laboral. “Cuando los jóvenes adquieren las habilidades, la confianza y el acceso que necesitan para prosperar, comunidades enteras avanzan”, afirmó Muriithi.
A medida que avanza la subvención actual, la PFF sigue manteniendo un diálogo activo con Children International sobre el futuro. Lo que sigue guiando la asociación es la creencia compartida de que la filantropía a largo plazo basada en la confianza puede ayudar a cambiar el rumbo, no solo de los niños y jóvenes participantes, sino también de sus familias y comunidades.
“Ver el trabajo de primera mano genera un nivel de confianza”, dijo Muriithi. “Children International tiene una trayectoria comprobada. Llevan 90 años haciendo esto y siguen evolucionando”.
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