De la sala de juntas al terreno: cómo una líder empresarial de una empresa Fortune 500 está promoviendo las oportunidades para los jóvenes en todo el mundo

Ena Williams Koschel (tercera por la izquierda), miembro del consejo de administración de Children International, junto a miembros del personal y voluntarios durante su reciente visita a Filipinas

¿Qué es lo que les sucede a los jóvenes después de cumplir los 18 años de edad?

Para Ena Williams Koschel, directora de operaciones de una grande cadena minorista estadounidense, esa pregunta no es teórica, sino que es fundamental para la manera en que vela por los jóvenes y adultos jóvenes.

Es también una cuestión que ha tenido presente en su papel como miembro de la junta directiva y donante importante de Children International, una organización global sin fines de lucro que tiene como objetivo acabar con la pobreza generacional, empoderando a los jóvenes en 10 países. Ena se centra en ampliar las oportunidades a través de la iniciativa de desarrollo de la fuerza laboral emblemática de Children International, Hacia el Empleo^®.

Repensando el camino hacia la oportunidad

Como directora de operaciones de Casey’s, una cadena de tiendas de conveniencia con casi 3,000 establecimientos en el medio oeste y el sur de Estados Unidos, Ena lidera las operaciones de las tiendas, los bienes raíces, la tecnología y el soporte operativo. Gracias a su experiencia, ella aporta una perspectiva única al apoyo a la misión de Children International, especialmente en lo que respecta a la preparación de los jóvenes para el mundo laboral.

Ella percibe una creciente necesidad mundial de trabajadores cualificados y una brecha cada vez mayor en la preparación de los jóvenes para satisfacer esa demanda.

“Hay muchísimas oportunidades, pero no hay suficientes personas con las habilidades necesarias para aprovecharlas”, explica.

Por eso, ella defiende firmemente un aspecto particular de la oferta de Hacia el Empleo: la Educación y Formación Técnica y Profesional (TVET), un programa que proporciona a los jóvenes habilidades para incorporarse al mercado laboral en campos como la construcción, el transporte y la tecnología, a menudo en menos de un año.

“No es necesario seguir un camino tradicional para tener éxito”, dice Ena. “Las habilidades vocacionales pueden abrir puertas con la misma eficacia, o incluso más”.

Su perspectiva se basa en haber visto de primera mano cómo las empresas están invirtiendo en programas de formación para resolver la escasez de mano de obra.

Viendo la misión en acción

Si bien Ena comprendía el trabajo de Children International a un nivel general, no fue hasta que lo experimentó en persona que se percató de su verdadero impacto.

Durante un reciente viaje de donantes a Filipinas, pudo observar el funcionamiento de los programas de la organización, desde la educación y la formación laboral hasta las iniciativas de salud comunitaria.

“Ya ves cómo todo está conectado”, dice. “No se trata solo de apoyar a un niño. Se trata de fortalecer comunidades enteras”.

Ese enfoque integral y comunitario es lo que distingue a Children International, ella añade.

Inspirando a otros a unirse al viaje

Ena está utilizando su voz para promover a Children International ante posibles donantes y para fomentar aún más el apoyo entre sus compañeros donantes. Ella cree que una de las maneras más poderosas de conseguir su compromiso es permitiéndoles ver el trabajo de primera mano.

“Si más gente pudiera experimentarlo en persona, quedarían impresionados”, afirma.

Una conexión personal que impulsa el propósito

El compromiso de Ena también es profundamente personal. Desde 2023, apadrina a una joven en Filipinas llamada Angel, lo cual ha sido una experiencia que considera transformadora.

Ella es mi ángel,” dice Ena refiriéndose a Angel, que ahora tiene 18 años. “Probablemente ella ha cambiado mi vida más de lo que yo he cambiado la suya”.

Desde apoyar la educación de Ángel hasta proporcionarle recursos esenciales como transporte y útiles escolares, Ena y su esposo han invertido en su futuro. Ena también la ha visitado dos veces, fortaleciendo un vínculo que va más allá del apadrinamiento.

“Es casi como si nos conociéramos de toda la vida”, dice ella.

A través de cartas, visitas y logros compartidos, Ena ha visto lo que es posible cuando se les brindan a los jóvenes las herramientas para tener éxito.

Ena con su niño apadrinado, Ángel

Mirando hacia el futuro con confianza

Para Ena, el futuro del trabajo de Children International, especialmente a través de Hacia el Empleo, es tremendamente prometedor. Desde la sala de juntas hasta las comunidades, su compromiso refleja una visión más amplia: una en la que los jóvenes no solo reciben apoyo, sino que también se les brindan las herramientas necesarias para prosperar.

“Lo que más me da esperanza es que está funcionando”, dice. “Lo he visto”.