La FAO advierte crecimiento de tasa
desnutrición infantil en RD
Artículo de La República
Por Adriana Peguero
SANTO DOMINGO.- En el período 2000-2006, el número de niños desnutridos en República Dominicana creció alrededor de 20,000 y de mantenerse esta tasa de incidencia, cada año se sumarán otros 2,500 casos.
Según el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA), con datos de la Encuesta de Demografía y Salud (Endesa) y ENHOGAR, entre el 7% y el 9% de los niños con edades de 0 a 3 años de edad, están crónicamente desnutridos. Los datos también fueron provistos a través de UNICEF, mediante diferentes informes de los períodos 2000 a 2006.
“Eso significa que debido a deficiencias alimentarias y nutricionales, entre 56,000 y 74,000 niños tienen un irreversible retardo en el crecimiento, en las capacidades de aprendizaje y el desenvolvimiento
| productivo. Los niños desnutridos de hoy serán, indefectiblemente, personas con deficiencias intelectuales irreparables”, informó el oficial nacional a cargo del programa Mundial de Alimentos para el país, Pavel Isa Contreras, quien dio a conocer los detalles. Agregó que el problema de la desnutrición crónica infantil se ha agravado en los últimos años, y así lo demuestran las estadísticas oficiales, las cuales destacan que luego de una tendencia a la baja durante los años 90, la presente década refleja un aumento de la incidencia de la desnutrición crónica con un 6.1% en el 2000 hasta alcanzar 7.2% en el 2006. |
 El informe establece que el problema de la desnutrición crónica infantil se ha agravado en los últimos años. |
Informó que la situación no sólo afecta la población infantil, porque de acuerdo con los estudios y encuestas que se han realizado, en el país hay más de 2 millones de personas (el 27% de la población) que padecen hambre, es decir, que consumen una cantidad de calorías inferior a la recomendada para mantener una vida sana y activa. Isa Contreras informó que el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas llamó la atención para que el Gobierno implemente políticas tendentes a fortalecer los programas específicos que tienen que ver con la desnutrición. Manifestó que la FAO se siente preocupada por los niveles de hambre y desnutrición en la República Dominicana, y destacó que estos temas con frecuencia son ocultados dentro del tema de pobreza.
Isa Contreras consideró imprescindible que esta problemática emerja y que sea explícita, de tal forma que se diseñen e implementen políticas adecuadas que ataquen directamente el problema y no sólo a través de las políticas generales de combate a la pobreza.
Indicó que el país debe abocarse a implementar un programa que abarque a madres embarazadas, lactantes y los niños de cero a tres años, lo cual es fundamental para evitar la desnutrición. Las zonas rurales tienen un mayor índice porcentual de desnutrición crónica (según ENHOGAR 2006, el 8% de los casos se presentan en la zona rural y 6.7% en la urbana).
Programa
Pavel Isa Contreras señaló que el Gobierno está haciendo énfasis en el tema de los alimentos a través de diferentes programas en los que invierte cerca del 0.7% del PIB, que equivale a alrededor de US$200 millones. Entre ellos destacó el Programa de Alimentación Escolar (PAE), Comer es Primero del Programa Solidaridad, y las acciones de Comedores Económicos, el Plan Social de la Presidencia y el INESPRE.
“Sin embargo, muy probablemente los impactos de estos programas en la desnutrición infantil son indirectos y marginales debido a que no están diseñados para atacar ese problema. El PAE tiene como objetivo la población escolar, que si fue afectada por desnutrición, ya está afectada con daños irreparables. “Comer es Primero” procura atacar la pobreza pero no específicamente la situación nutricional de niños de menos de tres años. Igual podemos decir del resto de los programas y acciones gubernamentales”, agregó.
