abastecerlas con muebles básicos. También hemos apoyado en los esfuerzos de reconstrucción después que desastres naturales han dañado o destruido las casas de las familias apadrinadas. Estos esfuerzos han transformado miles de vidas de una manera que crea un cambio duradero. Para las familias pobres, el tener un lugar seguro y cómodo donde criar una familia es una de las mejores maneras de cerrar la brecha entre la pobreza y la posibilidad.

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La luna llena desciende más allá del horizonte mientras seis hombres dejan la ribera. Como un vapor invisible, el olor de agua salada y pescado llena el aire. El gran Río Ganguees desemboca en el Océano Índico justo al sur de aquí. Todo indica que será un buen día para pescar: el cielo está despejado y las aguas están calmadas.

La vida no es fácil en la pequeña isla de Maipith, en la Bahía de Bengala en India. La pobreza en estas islas es despiadada. Las oportunidades para superarla son escasas. Muchos padres de familia trabajan como jornaleros...y para ellos un buen día significa que podrán ganar lo suficiente para dar a sus hijos una segunda comida.

Por muchos años, estos seis padres y sus familias apenas han subsistido. Parecía que la extrema pobreza sería una realidad perpetua.

Tirando la red

Hoy - gracias a la generosidad de un padrino de Children International - estos hombres trabajan como pescadores independientes. Su barco es propiedad conjunta de los seis y ellos dividen sus pescas y las resultantes ganancias entre sí.

Jaime "Jay" Rubin, un padrino de Children International desde hace mucho tiempo, financió este singular proyecto comunitario. El barco pesquero es simplemente otro ejemplo de lo proactivo que es este espíritu filantrópico: Jay ha financiado muchos otros proyectos en el pasado.

Ratan Bairagi, uno de los seis niños apadrinados de Jay, es hijo de uno de los pescadores. El año pasado, Jay le preguntó a Eric Newman, del departamento de Servicios a Padrinos de Children International, si había proyectos comunitarios en el vecindario de Ratan que necesitaban ser financiados.

Cada uno de los seis papás había sido pescador en el pasado, pero ninguno de ellos tenía barco. Explicó el papá de Ratan, "A veces yo salía al río en barcos ajenos para ayudar con la pesca. Pero mis ganancias eran muy pocas". Entonces, continuó él, cuando el personal preguntó "si yo tenía alguna necesidad especial que también podría compartir con los demás, yo propuse un barco y una red".

Los otros padres concordaron que esto sería el uso más productivo y económico del financiamiento comunitario. Cuando se envió la propuesta para solicitar la aprobación del padrino, Jay inmediatamente financió el proyecto.

Desde diciembre pasado, cuando recibieron el barco y la red, seis familias - un total de 29 personas - han visto casi redoblarse sus ingresos familiares. Fue una donación compasiva de parte de Jay que costó menos de $1,500...pero ha sido, para los que la recibieron, una contribución que ha cambiado sus vidas.

Pescando los beneficios

Cuando el sol se pone sobre la bahía, los hombres están cansados y adoloridos...pero contentos. Ha sido un buen día para pescar. Aunque ellos han logrado pescas mayores, también las han tenido menores. Así es la vida de un pescador. Y es una vida por la que están agradecidos estos hombres y sus familias.

"Siempre es difícil alimentar a una familia grande", dijo Bolanath, "pero ahora me siento más liviano y alegre".

Al regresar a la ribera en su barco motorizado, un pequeño letrero amarillo refleja la luz del sol. Este sirve como un recordatorio de cómo este sueño se convirtió en realidad: Pintado con el color azul del océano, resplandece el nombre de Jaime Rubin.

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